A ORIGEM DO PRESÉPIO
Presépio no latim significa “local onde se recolhe o gado”, e é uma representação espiritual da cena do nascimento de Jesus, com a presença dos animais de estábulo, pastores, anjos e Reis magos.
Atribui-se a S. Francisco de Assis, no século XIII, a idéia de encenar o nascimento de Jesus, tal qual este se deu numa gruta em Belém.
Em 1223, numa gruta da cidade italiana de Greccio, São Francisco levou uma vaca e um burro e onde mandou instalar uma manjedoura, cheia de feno, para festejar a vinda do Filho de Deus à terra com as mesmas condições que rodearam o seu nascimento: pobreza, simplicidade, humildade, encanto e fraternidade de Deus com os homens.
A sua intenção era dar um sentido de atualidade à Natividade e reviver a Eucaristia, trazer de novo o Evangelho para o espaço natural de vida dos homens. O presépio de S. Francisco não tinha, por isso, a figura de Jesus que era representado pela hóstia.
Depois desta pioneira representação da descida de Deus à humanidade, outros presépios, já com figuras, começam a surgir noutros conventos na Itália, e estende-se depois pela Europa.
O grande desenvolvimento desta tradição, porém, dá-se sobretudo com as contratações de artistas para a construção de presépios pelos Reis D. João II, D. Manuel I, D. João III e, mais tarde, D. João V, assim, surgem presépios muito famosos como o da Basílica da Estrela e de S. Vicente, em Lisboa, da autoria do escultor Machado de Castro, o do Convento de Mafra, o dos Marqueses de Borba e vários presépios eborenses, entre os quais os dos Conventos do Paraíso, de Santa Clara e de S. Bento de Cástris.
O presépio entranha-se assim definitivamente na cultura portuguesa, entre os séculos XVII e XVIII, e aos poucos ganhou o mundo juntamente com os outros símbolos natalinos.
A tradição ganhou também uma superstição onde diz que nos lares recém formados, a partir da montagem do primeiro presépio, o ideal é montar por sete anos consecutivos, garantindo a presença de prosperidade ao lar.
Assim como com todos os símbolos de Natal, monte seu presépio com muito amor, com auxílio da família, e com os sentimentos mais fraternos. É seu momento de reforçar o amor e a união da família que durante o ano, na rotina da correria, se desgasta.
E no Natal os votos são de:
Paz, saúde, harmonia, dinheiro e amor para nossa família (representada pelo presépio).
